Hva er en hypergiantstjerne?

Hypergiant -stjerner er de mest massive og lysende stjernene som er kjent.Hypergiant-stjerner utgjør omtrent 100-150 solmasser verdt av materiale, og nærmer seg Eddington-grensen, en teoretisk øvre grense for stjernemasse, hvoretter stjernen begynner å kaste av enorme mengder materiale på grunn av sin store stråling.Imidlertid er det noen hypergiantiske stjerner med rundt 100 solmasser som antas å ha en gang veid 200-250 solmasser, og utfordret nåværende teorier om stjernedannelse.Hypergiants kan være tusenvis opptil 40 millioner ganger mer lysende enn sol.Ettersom silisium smelter sammen for å stryke kjernen, en prosess som bare tar et par uker, kan stjernen trekke ut ikke mer energi fra kjernefusjon (fusjonen av jern som krever enda større temperatur) og en supernova oppstår når stjernen kollapser og deretter spretter utover.Noe prosaisk: Når en hypergiantstjerne går nova, kalles den noen ganger en Hypernova.

Hypergiant stjerner har en diameter mellom rundt 100 og 2100 ganger den av solen.Vy Canis Majoris, en rød hypergiantstjerne, er den største stjernen som er kjent, mellom 1800 og 2100 soldiametre i bredden.Som hovedsekvensstjerner, kommer hypergiants i alle spektrale smaker: det er blå hypergiants, røde hypergiants og gule hypergiants.På den andre siden av Melkeveien er Galaxy LBV 1806-20, en av de lysende blå variablene, som er den mest lysende stjernen som er kjent, på 2 til 40 millioner ganger lysere enn solen.Den absolutte størrelsen på denne stjernen nærmer seg den av noen av de mindre galaksene.

Hypergiant-stjerner er kortvarige, og eksisterer bare et par millioner år før de går Nova.Som et resultat er de relativt sjeldne og teorier om hypergiants er begrenset av knappe data.Blant hypergiants er den av de sjeldneste klassene som er kjent, de gule hypergiants, hvorav bare syv eksisterer i vår galakse.