Hva er en fumarole?

En fumarole er et hull i jordskorpen som ventiler gasser.Fumaroler finnes vanligvis rundt områder med vulkansk aktivitet, selv om de kan vises hvor som helst.Hvis nok grunnvann er til stede, kan ventilen bli til en varm fjær, og skape en tilførsel av bobling naturlig varmt vann som varmes opp av de rømmingsgassene.Historisk sett har varme kilder blitt antatt å være gunstig for menneskers helse, med lokalsamfunn som oppstår rundt kilder for å fremme "å ta vannet" i fjærene.

Noen ganger utvikler fumaroler seg i perioder med økt geologisk aktivitet, og andre ganger kan de væreaktiv mens en nærliggende vulkan i seg selv er sovende.Fumaroles kan vises alene eller i felt, og de kan også endre posisjon med jevne mellomrom.De rømminggassene kan være ganske varme og noen ganger farlige, noe som gjør det nødvendig for forskere som jobber rundt fumaroler for å bruke riktig beskyttelse.

I noen tilfeller kan ventilen eksistere i århundrer, med varierende aktivitetsnivå.I andre tilfeller kan en fumarole bare vare i noen dager, sett når en ventilasjon dannes i et friskt lavafelt og lavaen herder, og forsegler ventilen.Sammensetningen av fumarolgasser kan variere, avhengig av plasseringen, og noen er omgitt av krystaller av størknet ventilert materiale som svovel;Disse krystallene kan være et kjent tegn på at en fumarol en gang eksisterte, selv om et område ikke lenger er geologisk aktiv.Karbondioksidrike fumaroler er kjent som mofettes.Fumarolsk aktivitet kan noen ganger være et advarselstegn på geologisk aktivitet, noe som gjør disse åpningene i jordens skorpe til et tema av interesse for forskere og mennesker som prøver å lage geologiske prognoser.Hvis aktiviteten øker eller sammensetningen av gasser endres, kan det indikere at forstyrrelser skjer inne i jordskorpen og at et vulkanutbrudd eller jordskjelv kan oppstå.

Fumaroles er ofte omgitt av en sky av damp.Dette skjer når oppvarmede gasser fra fumarolen fordamper grunnvannet i området, noe som fører til at damp dannes.Noen ganger er dampen varikolorert som et resultat av urenheter i gassene, mens den andre ganger kan være vanlig hvit.Folk skal være forsiktige rundt dampen fordi det er ekstremt varmt og det kan forårsake brannskader.Det anbefales også å være forsiktig med å gå rundt eller på et fumarolfelt fordi det kan være svake punkter i jordskorpen eller uventede utbrudd som kan utgjøre en sikkerhetstrussel.