Hva er en Archeopteryx?
Archeopteryx er den tidligste anerkjente fuglen som vises i fossilprotokollen.Den levde for rundt 150 millioner år siden. Archeopteryx besitter både reptilianske og fuglelignende funksjoner, og gir overbevisende bevis på at fugler opprinnelig utviklet seg fra dinosaurer.Den hadde et hode, tenner og klør som et krypdyr, men en større hjerne, fjær og en motsatt storå som fugler.Bare åtte eksempler er kjent, med det første eksemplet som ble oppdaget i 1861, to år etter at Charles Darwin publiserte sin opprinnelse til arter .Oppdagelsen ga ytterligere bevis på at alle livsformer på jorden til slutt deler en felles avstamning.
Archeopteryx levde samtidig som et antall fjærede dinosaurer, men det var den første til å alvorlig forlate fra dinosaurlinjen når det gjelder anatomi.Det er fremdeles ikke enige om om Archeopteryx hadde evnen til å fly, men det glidet nesten helt sikkert.Hjernesstørrelsen er tilstrekkelig til å støtte koordinering av flyging, men mangelen på en sterk brystben kaster tvil på hypotesen.Mest sannsynlig hadde Archeopteryx evnen til å løpe og gli, slik at den kunne rømme fra rovdyr raskere, og gradvis lengre gliding utviklet seg til slutt til fullverdig flyging. Archeopteryx hadde ingen regning, bare en munn dekket med skarpe tenner.Det første eksemplet var bare en fjær, oppdaget i 1861, men fulle eksempler ble oppdaget omtrent hvert 20. år etter det.Det første fulle eksemplet, kjent som Berlin -eksemplet, ble oppdaget i Tyskland i 1876.
Archeopteryx har skilt virveldyr, i stedet for fugler som alltid har smeltet virveldyr.
Archeopteryxhar slanke, vanlige ribber, i stedet for ribbeina som artikulerer utover ved brystbenet, som i moderne fugler.Ikke alle metakarpalene er smeltet sammen, som i de fleste fugler. Archeopteryx er fascinerende for paleontologer på grunn av artenes ekstreme overgangskarakter.