Hvordan kommer fossiler inne i steiner?

Det meste av jordens overflate er dekket av en type berg som kalles sedimentær, fordi det dannes fra lag med sedimentbygging på toppen av hverandre.Et av de karakteristiske trekk ved sedimentære bergarter er den høye mengden fossiler de inneholder.Alle slags utdødde planter og dyr er bevart i sand, silt eller gjørme fra tid som er lang tid.

Over tid er dyrekårene på sedimentære bergoverflater dekket av silt.Benene gjennomgår mineralisering, der mineraler erstatter de opprinnelige organikkene for å etterlate en rollebesetning av organismen.Over store lengder blir organismen helt erstattet av holdbare mineraler.I forsteningen av tre blir cellulose og trefibre erstattet av mineraler som silika.

Selv delikate funksjoner er noen ganger bevart i fossiler.Øynene til fluer og de delikate vingene av sommerfugler er funnet bevart i fossiler.Flertallet av fossiler er imidlertid tykke skjell eller skjeletter.Dyr med varige fossiler er også noen av de mest studerte og forstått.

Det er overraskende at noe så mykt og subtilt som sand kan bli til noe så stivt som en fossil.Årsaken er i presset som sedimenter gjennomgår når de blir begravet videre og videre.For hver 100 fot dybde øker gjennomsnittlig temperatur med omtrent 1 ° C.Gjennomsnittlig trykk øker omtrent 1 ppsi (pund per kvadrat tomme), eller omtrent 7 kilopascals, for hver fot (31 centimeter) dybde.Det økte trykket og temperaturen fører til en prosess som kalles komprimering, hvorved de delikate partiklene i sediment blir fulgt tett inn i hverandre og blir berg.

Mud blir renset av vann under komprimeringsprosessen og blir berg.Noen ganger fører den økte varmen materialet til å gjennomgå kjemiske transformasjoner, kalt sementering, som forårsaker mineraler som kalsitt, silika og jernoksid for å bygge opp filmer på overflaten av sedimentet.Slik er fossiler laget.Mineralene okkuperer også luftlommer mellom sandmolekylene.

Fossiler kan også bevare andre ting enn faktiske kropper.Fotavtrykk, spor, stier og graver er funnet.Siden kull i seg selv er komprimert vegetasjon, kan mange fossiler bli funnet i det.