Hva er en kolinerg synapse?

Synapser er veikryss mellom celler som tillater overføring av kjemiske meldinger.Kjemikaliene som brukes til å sende meldinger er kjent som nevrotransmittere, og en viktig type nevrotransmitter er acetylkolin.En kolinerg synapse er et gap der en nevron som produserer acetylkolin sender meldinger til andre nevroner, eller til skjelettmuskelceller.

Meldinger kan formidles ved en kolinerg synapse gjennom to typer reseptorer: ionotropisk og metabotropisk.Ionotropiske reseptorer binder acetylkolin frigjort i synapsen, og åpne ionekanaler i de mottakende cellemembranen.Den resulterende endringen i polarisering får mottakeren til å skyte eller avstå fra skyting, avhengig av hvilken type ion mottas.

Metabotropiske reseptorer fungerer ved bruk av proteiner.Etter at acetylkolin binder en reseptor ved en kolinerg synapse, aktiveres et annet protein.Dette proteinet, kalt en andre messenger, kan ha en rekke effekter på cellen.Det kan føre til at en ionekanal åpnes, eller den kan indusere endringer i selve cellen.

Denne typen synapse er avgjørende for muskelbevegelse.Enhver nevron som sender meldinger til muskler gjør det gjennom en kolinerg synapse.Acetylkolin som frigjøres åpner ionekanaler i muskelcellen, og får den til å trekke seg sammen.Noen bakterielle giftstoffer kan forhindre frigjøring av acetylkolin, og kan ha livstruende effekter ved å forhindre muskelsammentrekninger som hjelper til med å puste.

For å forhindre kontinuerlig aktivering av celler, må dette kjemikaliet tømmes fra synapsen etter bruk.Mottakercellen i synapsen tar acetylkolin inne i cellemembranen.Enzymer som acetylkolinesterase bryter deretter ned denne nevrotransmitteren.Nevroner produserer kontinuerlig acetylkolin for å sikre at den kan frigjøres etter behov.

Hjernen og sentralnervesystemet inneholder også nevroner som frigjør acetylkolin.Her kan den kolinerge synapsen påvirke en rekke prosesser.Minne er en viktig prosess som disse synapser er involvert i. Læring ser ut til å styrke forbindelsen mellom disse synapser, ved å gjøre den postsynaptiske, eller mottakeren, celle mer følsom for acetylkolin.Alzheimers sykdom antas å forårsake hukommelsesproblemer ved å skade celler som produserer denne nevrotransmitteren, og dermed svekkes synaptiske tilkoblinger.

Synapser som involverer acetylkolinhjelp til å modulere signaler sendt av andre nevroner.Mange nevroner kan motta kjemiske meldinger fra flere forskjellige synapser.Som modulator kan acetylkolin forhindre celler fra å skyte og gjennomføre meldinger, i stedet for å oppmuntre til skyting.Aktivitet ved den kolinergiske synapsen gir i disse tilfellene inngang som kan regulere signaler fra andre celler.Inhiberende signaler som er sterke nok ved disse synapser vil overstyre andre eksitatoriske overføringer.