Hva er en universell produktkode?

Universal Product Code (UPC) er et symbol som ofte finnes på emballasje av forbruksvarer og dagligvareartikler.Den bruker strekkodeteknologi som gjør at et produktnummer kan bli representert i et format som maskiner kan forstå og øker både hastigheten og nøyaktigheten til kassen.Konseptet med å bruke maskinlesbare symboler for mer effektive shopping dateres tilbake til minst 1940-tallet, men begrenset teknologi hindret ideen fra å få aksept til 1970-tallet.Siden den tid har UPC utvidet seg fra sine røtter i dagligvarebransjen til mange bransjer og har til og med blitt et kulturelt symbol.

strekkodeteknologi, hvorav UPC var en tidlig applikasjon, lar et produkts numeriske kode bli representert med spesielle symboler som lett er gjenkjennelige av automatiserte skannere.Under UPC -systemet blir et produkt- eller varenummer kodet som en serie vertikale stenger med forskjellige bredder og avstand.Disse stolpene skannes av en maskin i kassen, og en datamaskin eller en salgssted-terminal sjekker produktets nummer mot en database som inneholder priser for alle mulige varer i en butikk.Denne databasen kan oppdateres når som helst, slik at en butikk kan endre prisen på en vare uten å endre strekkoden.UPC -systemet gjør at produkter kan skannes raskere og mer nøyaktig enn manuell oppføring av en menneskelig kontorist, en forbedring som anslås å ha spart detaljister titalls milliarder dollar hvert år siden 1970 -tallet da systemet ble introdusert.

Det ble etablert noen veldig spesifikke regler for å styre strukturen til en universell produktkode, som vanligvis er 12 sifre lang.Produsenter må søke om et sekssifret firma -prefiks, som blir de første seks tallene i enhver universell produktkode som er tildelt selskapets produkter.Ytterligere fem sifre brukes til å identifisere et spesifikt produkt eller en pakke, og et endelig tall, kjent som sjekkesifret, kan brukes til å oppdage eventuelle feil som kan ha skjedd under skanning.Det første nummeret i et firma-prefiks spesifiserer også typen produkt som skannes: 0,1,6, og 7 for generelle varer, 2 for variable vektelementer som råvarer, 3 for legemidler, 4 for bare i butikken, og 5for kuponger.

Automatisert skanning ved bruk av maskinlesbare symboler hadde blitt foreslått så tidlig som på 1940-tallet, men den primitive teknologien i tiden hindret forsøk på å kommersialisere ideen.På 1970 -tallet hadde imidlertid optisk skanningsteknologi forbedret nok til at dagligvarebutikker ble interessert i ideen.IBM Som svar på et dagligvarebransjekonsortiets forespørsel om automatiserte skanneforslag, demonstrerte et system som kodet tall til en serie vertikale barer, og i 1974 ble den universelle produktkoden på en pakke Wrigleys tyggegummi det første produktet i historien som ble skannet og kjøptBruke teknologien.Etter en langsom utrulling i supermarkeder i løpet av 1970- og 80-tallet, utvidet UPC utover dagligvarebutikker til andre detaljhandelsområder og har til og med blitt et kulturelt ikon, og ble omtalt i kreative utsalgssteder som spenner fra kunstutstillinger til sci-fi-TV.